Un bébé qui naît la veille de Noël, trois amis d’enfance qui se retrouvent après des années de séparation… Nos Roi Mages finlandais arrivent en portant avec eux rancœur et haine, mais finiront par ouvrir leur cœur et offrir en cadeau leur humanité à partager.

Dans ce film sans effets ni esthétisme, peinture réaliste et terne d’une société misérable, le frère du réalisateur de L’homme sans passé, étudie des personnages accablés par le poids de leur histoire, au seuil de la cinquantaine et relisant le sens de leur vie. Ces anti-héros exercent pourtant des métiers qui font rêver : acteur, photographe et commissaire de police, Rauno, Erkki et Matti sont trois radiographes de leur existence, l’un par la répétition, l’autre par l’observation, et le troisième par l’investigation.

En quasi huis clos dans un bar karaoké désert, tandis que les verres se vident et se remplissent, le trio va se faire du bien et se faire du mal, dans un ballet doux-amer et plein de charme.

Porté par la performance de ses acteurs, le film compose un grand travail sur la psychologie des personnages. Attachants dans leurs faiblesses, leurs hésitations, et le côté puéril qu’ils semblent conserver de leur amitié initiale, les trois hommes jouent en une soirée leur vie elle-même, et, tels l’enfant de Noël, renaissent ici dans leur virginité originelle.

La présence de la chanson donne beaucoup de charme au film. Quand ils chantent, les personnages se mettent à nu, se révèlent dans leur fragilité, et font le don d’eux-mêmes.
Mika Kaurismäki nous présente un film très humaniste, voire même chrétien : les personnages trouvent le bonheur dans la charité. Ce sont tous des pères Noël.

Alors que la mort rode, que la jalousie pointe dans les regards méfiants, que la rancœur est tenace et que la vengeance et la violence sont prégnantes, pourtant, les trois comparses vont finalement rester amis. Tout est bien qui finit bien, et c’est pour ça que c’est un conte, mais un conte de Noël, n’est-ce pas un miracle bien réel ? Mika Kaurismäki a réussi ici à rendre la vie magique et la magie réalité…

Suzanne Duchiron